世界技能大赛既是一种国际技能交流的赛事，也是一种开放式和展示性的活动。大赛在公共会展场馆举行，面向社会公众全程开放，观众可以进入竞赛场馆，近距离参观选手的竞赛过程，各项目的比赛区域只有一圈约1米高的围栏，观众可以站在围栏外面看到竞赛选手的每一个动作。而且赛场上还会设置各种各样的观众体验和互动活动，公众除了参观，还可以体验技能操作或作为志愿者参与到项目竞赛中（美容、美发、餐厅服务等项目竞赛中所服务的部分对象是现场招募的）。大赛前夕，主办方通常会开展大量推广宣传活动，吸引技工院校等职业院校、中小学生及其家长、社会各方人士入场观摩。